Mały czerwonobrązowy chrząszczyk, gnieździ się głównie w starym chlebie, ale nie gardzi i innymi produktami mącznymi. Atakuje nie tylko produkty mączne, ale meble, tapety (bardzo lubi wszystkie kleje), a nawet odzież, futra, kołdry i dywany.
Jego larwy są bardzo silne i aktywne, potrafią nawet przegryźć papierową torbę.
Jest trudny do wytępienia, trzeba więc ciągle szorować, czyścić, trzepać i prać. Jeśli w mieszkaniu są tapety i żywiak je zaatakował, jedynym ratunkiem jest usunięcie tapet i wyszorowanie ścian roztworem szarego mydła.
Tylko natychmiastowe usunięcie zarażonych produktów może uratować pozostałe zapasy przed żarłocznością żywiaka.
